É uma porção de açúcar na forma de um dado sólido, o equivalente a "uma colher de chá". Até o século 19, o açúcar era comercializado na forma de barras sólidas e as porções eram cortadas para serem servidas em bandejas ou tigelas junto com chá ou café, mas o suíço Jacob Christoph Rad teve a ideia de vendê-lo já fracionado em pequenos cubos de cerca de 15 mm de lado, então ele começou a produção em sua fábrica na Boêmia, que então pertencia ao Império Austro-Húngaro e hoje é a República Tcheca. Os primeiros torrões foram tingidos com um corante vegetal vermelho, e reza a lenda que foi uma homenagem à esposa de Rad, que quando se machucou com uma faca quebrando uma barra de doce, foi quem inspirou a ideia de vendê-lo pré-cortado.
